身为公司内部专利工作者,最好心中随时都有几项专利,一旦和竞争对手对簿公堂时可以拿来当武器。台湾手机大厂HTC在2010年被
APPLE控告专利侵权后,才惊觉专利弹药库严重不足。这种情况下,除了积极申请专利亡羊补牢,直接对外购买专利也是一种自保的
好策略。
不过市场上在贩卖专利时,常会夹杂着许多垃圾专利“整包出售”,公司真正需要的只有其中的一两项,不过买进来之后,还是
能因为专利数量提高,增加在谈判桌上的筹码。宏达国际电子股份有限公司资深专利处长王贵正指出,HTC在和APPLE第二回合的专利
战中,就是以此方式抑制对手,顺利达成和解并取得十年黄金和平期。
2010年3月2日,Apple向美国国际贸易委员会(ITC) 起诉,主张HTC智能型手机等产品侵害其拥有之10项美国专利,APPLE与HTC的
专利战争自此开打。
站在老板的立场,要深刻体会到专利的重要性,通常只有两种情况:“尝到苦头、或是吃到甜头”。HTC是代工起家的,刚开始
也没有太多专利,直到2010年和APPLE开始打专利战的时候,才发现没有谈判的筹码的痛苦,除了加强申请专利,更积极的对外购买
专利。
无论是和Nokia、Motorola,或是大陆的华为、中兴相比,HTC的专利数量并不算多,而小米虽然是手机业的后起之秀,在大陆只
有一千多篇专利,也已经意识到自己的专利不够,开始在市场上积极收购专利。对于小米这家资产超过400亿美元的公司而言,买专
利确实是一件轻而易举的事情,且能在短期内累积专利武器。
竞争对手谈判专利数量绝对是关键
买专利其实不是件容易的事,需要非常多的判断,不可能买到100%完美的专利,身为公司内部专利人员,必须不断跟老板洗脑:
“世界上没有完美的专利,只有有机会把别人告倒的专利”。购买专利时,要先评估是否有先前技术,申请程序上是否有瑕疵,每间
公司也要考虑各自产业的属性。另外,不要一心只想买“可以告倒别人的专利”,防御型的专利同样很重要。
申请专利和购买专利哪个好?申请专利比较便宜,也可以保护公司的核心价值;买专利则是很贵,但比较有效率。王贵正指出,申
请美国专利通常要花上2年至3年,欧洲专利快的话,也要1.5年至2年。购买专利虽然节省时间,但成本高出非常多,专利申请费用加
上卖方想要获得的利润,市场上一件美国专利可能要价30万美元,费用和自行申请专利差距悬殊,好处是短时间内就能获得大量专利
。市场上在贩卖专利的时候,通常都是“整包出售”,里面可能夹杂很多垃圾专利,即使公司真正需要的只是其中的一两项,也必须
“整包吃下”,不过买进来之后,还是能因为提高专利数量,增加在谈判桌上的筹码。
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